Resposta rápida: A acupuntura tem evidência científica sólida para dor crônica, com efeito documentado em uma meta-análise de mais de 20 mil pacientes. Já a combinação específica de acupuntura com quiropraxia tem resultados mistos: um estudo piloto não encontrou vantagem clara sobre as técnicas isoladas, enquanto um ensaio clínico maior encontrou benefício adicional pequeno, porém real, com maior satisfação do paciente, ao custo de mais sessões de tratamento.
O que a acupuntura faz no corpo
A acupuntura é uma prática originária da medicina tradicional chinesa que consiste na inserção de agulhas finas e descartáveis em pontos específicos do corpo. Do ponto de vista da fisiologia ocidental, a hipótese mais estudada é a de que a agulha estimula fibras nervosas que modulam a transmissão da dor no sistema nervoso central, favorecendo a liberação de endorfinas e outros neurotransmissores envolvidos no controle da dor. Há também efeitos locais documentados, como aumento da circulação sanguínea e relaxamento da musculatura no ponto de inserção.
É importante diferenciar a técnica utilizada na prática clínica ocidental (às vezes chamada de acupuntura médica ou "dry needling" quando focada em pontos-gatilho musculares) da acupuntura tradicional chinesa baseada em meridianos energéticos. Na Clínica Bagatini, a acupuntura é usada como recurso complementar dentro do Método Bagatini, com foco em modulação da dor e relaxamento muscular.
Evidências científicas da acupuntura para dor crônica
A acupuntura é uma das terapias complementares com maior volume de pesquisa clínica de boa qualidade por trás dela. O estudo mais robusto sobre o tema é uma meta-análise de dados individuais de pacientes, conduzida pelo Acupuncture Trialists' Collaboration.
Publicada no Journal of Pain (Vickers et al., 2018), a análise reuniu 39 ensaios clínicos randomizados e 20.827 pacientes com dor lombar, cervical, osteoartrose, cefaleia crônica ou dor no ombro. A acupuntura foi superior tanto à ausência de tratamento (diferença de aproximadamente 0,5 desvio-padrão) quanto à acupuntura simulada/placebo (diferença de aproximadamente 0,2 desvio-padrão) em todas as condições avaliadas.
O efeito se manteve ao longo do tempo, com uma queda de apenas cerca de 15% na resposta terapêutica após um ano de acompanhamento. Os próprios autores concluem que a acupuntura é "uma opção razoável de encaminhamento" para pacientes com dor crônica.
Por que combinar acupuntura e quiropraxia
A lógica clínica por trás da combinação é que as duas técnicas atuam por vias diferentes. A quiropraxia trabalha primariamente a função articular e a biomecânica da coluna e das articulações. A acupuntura atua principalmente na modulação neural da dor e no relaxamento da musculatura associada. Em teoria, tratar os dois componentes ao mesmo tempo (a restrição articular e a sensibilização dolorosa) poderia produzir um resultado mais completo do que tratar apenas um deles.
Esse racional teórico é sólido, mas racional não é o mesmo que evidência clínica comprovada. A seção seguinte mostra o que os estudos que testaram essa combinação especificamente encontraram na prática.
O que os estudos dizem sobre a combinação
Existem poucos ensaios clínicos desenhados especificamente para testar acupuntura combinada com quiropraxia, e os resultados não são unânimes.
Estudo piloto (Kizhakkeveettil et al., 2017, Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics): comparou acupuntura isolada, quiropraxia isolada e a combinação das duas para dor lombar ao longo de 60 dias. Todos os grupos melhoraram de forma clinicamente relevante, mas os pesquisadores não encontraram diferença significativa entre eles: nesse estudo específico, combinar não superou fazer só uma das técnicas.
Ensaio clínico maior (Bronfort et al., 2022, Chiropractic & Manual Therapies): comparou cuidado quiroprático isolado a um cuidado multidisciplinar integrado (incluindo acupuntura, massagem, exercício e terapia cognitivo-comportamental) ao longo de um ano. O grupo integrado teve redução de dor estatisticamente maior (diferença de 0,5 ponto em uma escala de 0 a 10) e maior satisfação com o tratamento, mas precisou de bem mais consultas (23,8 em média, contra 18,1 do grupo só de quiropraxia).
Juntando os dois achados: a combinação pode trazer um benefício adicional real, mas pequeno, e que exige mais investimento em número de sessões. Não é uma "solução mágica" superior, é mais uma ferramenta que pode fazer sentido para casos específicos.
Benefícios do tratamento combinado
Segurança da acupuntura
Duas grandes pesquisas prospectivas publicadas em 2001 avaliaram a segurança da acupuntura na prática clínica real:
Uma pesquisa acompanhando 34.407 consultas de acupuntura (MacPherson et al., 2001) não identificou nenhum evento adverso classificado como sério (que exigisse internação, fosse incapacitante ou fatal), com intervalo de confiança de 95% compatível com uma taxa de no máximo 1,1 evento sério a cada 10 mil tratamentos.
Eventos leves (hematoma local, dor no ponto de inserção, tontura passageira) ocorrem com mais frequência, mas são transitórios e não deixam sequelas. O principal fator de segurança é o treinamento adequado do profissional e o uso de agulhas estéreis descartáveis, prática padrão na Clínica Bagatini.
Como é o atendimento na Clínica Bagatini
Na Clínica Bagatini, a acupuntura é indicada dentro do Método Bagatini após avaliação individual, geralmente como complemento aos ajustes quiropráticos e à fisioterapia, e não como tratamento isolado. A decisão de combinar as técnicas (e a frequência de cada uma) é baseada na queixa do paciente, na resposta às primeiras sessões e nos objetivos do tratamento.
Perguntas frequentes
Acupuntura realmente funciona para dor crônica?
Combinar acupuntura e quiropraxia é melhor do que fazer só uma das duas?
Como a acupuntura ajuda a reduzir a dor?
Acupuntura é segura?
Quantas sessões de acupuntura e quiropraxia são necessárias?
Dra. Camila Bagatini
Fundadora do Método Bagatini, que integra quiropraxia, acupuntura e demais terapias de forma individualizada para tratar a causa da dor. Atua em Vila Velha – ES.
Referências e fontes
- Vickers AJ, Vertosick EA, Lewith G, et al. "Acupuncture for Chronic Pain: Update of an Individual Patient Data Meta-Analysis." The Journal of Pain. 2018;19(5):455-474. Disponível em: DOI 10.1016/j.jpain.2017.11.005
- Kizhakkeveettil A, Rose KA, Kadar GE, Hurwitz EL. "Integrative Acupuncture and Spinal Manipulative Therapy Versus Either Alone for Low Back Pain: A Randomized Controlled Trial Feasibility Study." Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics. 2017;40(3):201-213. Disponível em: PubMed
- Bronfort G, Maiers M, Schulz C, Leininger B, Westrom K, Angstman G, Evans R. "Multidisciplinary integrative care versus chiropractic care for low back pain: a randomized clinical trial." Chiropractic & Manual Therapies. 2022;30:10. Disponível em: PubMed Central
- MacPherson H, Thomas K, Walters S, Fitter M. "A prospective survey of adverse events and treatment reactions following 34,000 consultations with professional acupuncturists." Acupuncture in Medicine. 2001;19(2):93-102. Disponível em: PubMed